Qwerty / Historias De La Ciencia

El dióxido de carbono alimenta a las plantas, incrementa los niveles de carbohidratos, almidones y azúcares, pero disminuye la producción de proteínas y nutrientes básicos como el hierro o el zinc. Y no solo es teoría, conociendo cómo se alimentan las plantas, sino que hay experimentos en el campo de la agricultura.

Desde hace tiempo se sabe que la soledad se asocia con una peor salud. Sin embargo, hasta la fecha son muy pocos los estudios que han tratado de identificar cómo varía a lo largo del tiempo el estado de personas que experimentan distintos patrones de soledad, como soledad transitoria y crónica. Investigadores españoles han analizado la soledad y su relación con nuestro estado de salud. Los resultados sugieren que tanto la soledad crónica como la transitoria ejercen un efecto negativo. Los autores insisten en que se necesitan más medidas políticas y sociales para frenar este estado, evitar su cronificación y paliar sus efectos dañinos sobre la salud.

Aproximadamente un dos por ciento de los hombres de entre 18 y 40 años padecen disfunción eréctil o sexual. A partir de esa edad, de los 40, el problema afecta a la mitad de los hombres. Y a partir de los 80 solo uno de cada diez hombres puede llevar una vida sexual activa. Y en que exista deseo sexual, y que la erección y la función orgásmica sean adecuadas tiene mucho que ver la dieta, y en concreto la presencia de determinados aminoácidos como la arginina, que podemos encontrar, por ejemplo, en los frutos secos.

Sobre el uso del chupe, del chupete, del pipo, del tete, del pipi, el chupo, la chupeta, el bobo o como quiera que se le quiera llamar, hay mucha literatura. Una investigación señala como recomendable su uso en el caso de que el bebé no haya desarrollado el reflejo de succión nutritiva, ya que puede utilizarse precisamente para estimularlo. También se recomienda, por ejemplo para calmar al bebé en situaciones estresantes o dolorosas, o durante el sueño para evitar la aparición del síndrome de muerte súbita del lactante.

El higo se caracteriza por ser una fruta muy nutritiva, su consumo proporciona al cuerpo humano una gran cantidad de fibra, abundantes minerales, como el potasio, el calcio, o el hierro, y vitaminas como la K, la B1, B5 y B6. Además, gracias a su piel suave, su pulpa melosa y su sabor dulce los higos son suculentos y fácilmente consumibles. Por todo ello, año tras año crece el consumo de higo fresco. Sin embargo, su vida útil una vez cosechada es extremadamente corta, lo que influye negativamente en su comercialización. Distintos equipos científicos trabajan para encontrar tecnologías postcosecha que permitan extender el tiempo de almacenamiento de la fruta, lo que beneficiará directamente a la industria y al consumidor.

Investigadores de EE UU y Suiza dejaron miles de billeteras con diferentes cantidades de dinero repartidas por lugares privados y públicos en 40 países. Para su sorpresa, cuanto más llenas estaban, más probabilidad había de recuperarlas. La razón: no queremos ser vistos como ladrones.

La humanidad lleva más de dos mil años construyendo con el mismo material, hormigón, que ya se empleaba para las grandes infraestructuras del Imperio Romano, muchas de las cuales han perdurado hasta la actualidad. Sin embargo, otras construcciones, especialmente submarinas, edificadas en el siglo XX tuvieron que ser demolidas al carbonatarse y agrietarse. ¿Cuál era el secreto, por tanto, del hormigón que utilizaban los constructores romanos y que no solo fraguaba bajo el agua, sino que gana en solidez con el paso del tiempo?

Existen listas de reproducción para intervenciones quirúrgicas y existen estudios que determinan cuáles son los temas musicales que se adaptan mejor a las condiciones y situaciones que se dan en un quirófano. Lo ha investigado la Universidad de Cardiff, y ha elaborado no una sino dos listas. La primera de ellas incluye los temas que deben reproducirse porque ayudan a la concentración de los cirujanos al mismo tiempo que emiten mensajes positivos que son captados por el subconsciente de la persona a la que se interviene, aunque esté completamente anestesiada.

Hace unos 20 millones de años, la actividad volcánica hizo surgir de las profundidades marinas las islas que componen el archipiélago canario, por eso estas tierras nunca estuvieron conectadas al continente africano. Sin embargo, en el siglo XIII cuando los navegantes europeos descubrieron diversos grupos de islas en el Atlántico, solo las Canarias estaban habitadas. Ahora, un nuevo estudio confirma la procedencia norteafricana gracias al primer estudio de ADN antiguo de Canarias que incluye muestras arqueológicas de todas las islas y el primero que realiza un análisis minucioso del genoma mitocondrial.

Un grupo de paleontólogos portugueses y españoles ha identificado en Praia de Valmitão, en Portugal, una nueva especie de dinosaurio, a la que han denominado Oceanotitan dantasi. El animal pertenece al grupo de los saurópodos, unos colosales herbívoros con largos cuellos, pero en su caso, era de tamaño medio. El hallazgo amplía la diversidad conocida en uno de los mejores registros de fósiles de dinosaurios jurásicos de Europa.

Probablemente, la primera vez que el GPS de nuestro coche nos dio a elegir entre voces femeninas o masculinas pensamos que habíamos sobrepasado los límites que había dibujado la ciencia ficción. No podíamos imaginar que apenas una década después, a alguien se le ocurriría crear una voz neutra, sin género, para acabar con los roles en el universo de la inteligencia artificial. Hasta ahora, se asociaban las voces masculinas con determinados propósitos, e incluso con determinadas marcas, y las femeninas con otras. Pero la igualdad ha llegado también al universo digital.

La media de peso de los libros de texto está en torno a los 850 gramos por ejemplar, y un cuaderno pesa unos 250. Un estuche con lápices, bolígrafos y rotuladores, en torno a 400 gramos, y la merienda, no menos de 200 gramos. Sumándolo todo, y teniendo en cuenta cinco asignaturas al día, un escolar puede cargar con más de siete kilos en la mochila cuando va cada mañana a clase.

Los premios alargan la vida. Y si es un Oscar, tres años y medio. Esa es la conclusión a la que llega el estudio estadístico en el que se analizaron las vidas de más de 800 personas del mundo del cine que habían estado nominadas a un Óscar. Comparando la edad que alcanzaron después de conseguir el premio… o no. Y también se analizaron las vidas, las edades, de otras personas que no tienen relación con el mundo del cine, porque de lo que se trata es de vincular felicidad y longevidad. Y otros aspectos,… porque otra de las derivadas de este estudio es la relación entre felicidad, y número de hijos. También se tienen más después de recibir una noticia como la de un gran premio.

Los colores son, en esencia, longitudes de onda del espectro electromagnético. Las que los cuerpos absorben, que no se ven, y las que reflejan, que son las que vemos. Y el cuerpo humano es, lógicamente, un cuerpo. Recubierto por una piel que absorbe y que refleja ondas en función de un pigmento: la melanina, que existe de distintos tipos. Por ejemplo la feomelanina, que es anaranjado. O la eumelanina, que es negro. Por tanto, para dar respuesta a la pregunta que nos formulamos hace miles de años sobre por qué existen personas con diferente tono de piel, debemos tratar de encontrar respuesta a qué es lo que determina que contemos con un tipo de pigmento u otro.

Decir que todo empezó con un discurso sería muy injusto, porque ese discurso se pronunció mucho después de que la carrera espacial lograra sus primeros éxitos, y mucho tiempo después de que los científicos empezasen a trabajar en la misión de llevar hombres a la Luna y traerlos de vuelta… Pero lo cierto es que un discurso, del presidente Kennedy, supuso el lanzamiento definitivo de la misión. Esta la historia de ese y de otros discursos, alguno incluso preparado pero que, afortunadamente, nunca se pronunció.

La misión 'InSight' de la NASA analiza el interior de Marte, mediante instrumentos sísmicos y sondas de calor, para estudiar el comportamiento geológico en el planeta rojo y poder comprender así la composición y evolución de los planetas rocosos del sistema solar. Entre sus primeros descubrimientos, poco después de amartizar, la sonda ya registró un movimiento sísmico.

La mayor tormenta solar registrada de la historia se conoce como el evento Carrington, en honor al investigador que la detectó, y produjo en agosto de 1859. Produjo auroras similares a las boreales en latitudes muy poco frecuentes, incluyendo Cuba o Colombia. Las comunicaciones a distancia eran todavía muy incipientes, pero se produjeron fallos importantes en las redes telegráficas. Es solo un ejemplo de como la actividad solar puede acabar incidiendo sobre la vida en nuestro planeta.

Una protocélula es un compuesto de polímeros orgánicos ensamblados espontáneamente rodeado por una membrana Los protobiontes exhiben algunas de las propiedades que se asocian con la vida, como la reproducción simple, el metabolismo y la excitabilidad, así como el mantenimiento de un medio químico interno diferente del exterior… pero no son seres vivos, ni siquiera células.

Las células epiteliales, que son aquellas que recubren las superficies de muchos órganos, adoptan una forma geométrica que no estaba descrita hasta ahora, el escutoide, para que los tejidos puedan curvarse, permitiendo así que los órganos puedan adquirir formas muy complejas pero que a la vez sean estables. Se trata de una forma geométrica sólida, como un cubo o una pirámide, y se podría decir que se parecen a unos ‘prismas retorcidos’. Entenderlos puede ayudar a la creación de tejidos y órganos artificiales en laboratorio.

Los tiempos geológicos tienen distintas divisiones. Están las eras, como la paleozoica. Los sistemas, como el cámbrico, el jurásico o el cretácico. Y están las series, y las últimas que ha conocido la Tierra en 65 millones de años son: el paleoceno, eoceno, oligoceno, mioceno, plioceno, pleistoceno y holoceno, que es la última. O no, porque en el año 2000 el químico Paul Crutzen, acuñó el término “antropoceno”, para referirse a la era geológica que dejará la huella de la actividad humana sobre la piel del planeta, como consecuencia de la actividad industrial, por ejemplo.